Лидия Кононенко ( Баталина)

В деревне Омутёвке, что притулилась меж холмов, как серая птица в гнезде, жили Иван да Мария Беловы. Жили небогато, но крепко, по-крестьянски. Земля-кормилица и руки, привыкшие к труду, были их капиталом. А единственным сокровищем — дочь Аленка, тоненькая, светловолосая, с глазами, как две незабудки. - Ты наша умница, — говорил Иван, вытирая пот со лба после покоса. — Твое дело — учиться. У нас сил хватит. - Чтоб ты в навозе, как мы, всю жизнь не маралась, — вторила ему Мария, ставя на стол миску с дымящейся картошкой. — Будешь человеком с образованием. В городе. И они вкладывали в эту мечту всё: Иван брался за любую подработку, Мария до ночи стучала на старенькой швейной машинке, штопая чужое белье. Аленка же росла, отчужденно глядя на их согнутые спины. Учеба давалась туго, со скрипом, но родители не ругали. «Главное — аттестат, — твердили они. — Он — твой пропуск». Аттестат, кое-как, с тройками, но получился. И осенью, с новым, купленным в долг чемоданом, Аленка уехала в