Родился в Змиеве Харьковской губернии Российской империи в многодетной семье огородника. По словам его отца, часто говорившего детям о значимости своего труда, со своеобразным его характеру, напускным преувеличением: «Слюсаренки кормили Змиев, Мерефу, Харьков, всю Россию…»