Зоя Кириллова

Когда говорят о русских поселениях в Америке, то на ум в первую очередь приходит Аляска. Но не все знают, что еще сто лет назад Россия владела землями в Калифорнии. Как русским удалось основать крепость, расположенную в ста милях от Сан-Франциско? Какие отношения были между ними и местным населением? И почему русским в конце концов пришлось оставить эту богатую землю? Еще в 1648 г. экспедиция под командованием Семена Дежнева проникла на Аляску, но только столетие спустя эти земли стали осваиваться российскими промышленниками. Первое постоянное русское поселение в Америке возникло в 1784 г. Оно располагалось на острове Кадьяк, расположенном у южного побережья Аляски. Его основателем был купец Григорий Шелихов. Это был человек неуемной энергии и потрясающего бесстрашия. Он был уверен в том, что России необходимо осваивать американский континент, поскольку в будущем это сулит большую выгоду. Именно Шелихов стоял у истоков торговой фирмы, которая в 1799 году была преобразована в Российско-