ЧТО ТАКОЕ ЩЕДРЕЦ

31 декабря в народе отмечали праздник щедрец.
Новый год привёз в Россию из Европы царь Пётр Первый, в 18 веке. На Руси же в это время издревле праздновали Щедрец.
31 декабря, после того, как власть Корочуна* ослабевала, а на славянской земле начинало зарождаться новое солнце, славяне отмечали один из самых любимых периодов года — Большие зимние святки.
Большие зимние святки или, как их еще называли, Большие Велесовы святки продолжались двенадцать дней — с 24 декабря по 5 января.
День Коляды, отмечаемый в декабре в день, когда солнечный свет прибавится на 1 минуту, не входил в число святочных дней. Святки делились на две шестидневные части — светлую и темную. Первую часть Святок завершал Щедрый вечер или Щедрец, приходившийся на 31 декабря.
С давних времен в этот день устраивался большой праздничный пир, и повсюду слышались щедровки (щедровальные песни).
Щедрец (Щедрый вечер) традиционно празднуется после Коляды —31 декабря или с 31 декабря на 1 января. Для многих остается непонятным, почему на Новый Год принято накрывать стол так, чтобы он ломился, а от обилия продуктов разбегались глаза? В народе понимали Коляду как исток, начало нового ДОБРОГО круга вращения солнца. Подражая и живя в ладу с природой, люди так же как и солнце дарили свои свет и тепло окружающим, были добрыми и не ждали наград за добрые деяния свои. Щедровки входят в состав Больших зимних святок или Больших Велесовых святок, которые отмечаются с 24 декабря по 5 января.
Прямо посреди святок, разделяя праздничные дни на светлые и тёмные святки, проходит Щедрец.
После Щедреца начинаются Велесовы дни, которые заканчиваются Турицами 6 января. Богатый стол, большой пир в этот день означали благополучие в предстоящем году.
Само название "Щедрец" - "щедрый" говорит нам о том, что в этот праздник принято накрывать щедрый стол, не скупиться на подарки и добрые дела.
Обильный и богатый стол в старину называли щедрым, толстым, жирным. Как и на Коляду, в этот день ходили по домам ряженые колядовщики, пели щедровки или щедровальные песни и принимали угощения от хозяев.
На Щедровки также принято кормить домовых и духов предков. Для них ставили отдельные блюда, приглашали к столу.
Считалось, что души умерших отдыхают на ветвях этого дерева. Принося в дом ёлку, которую красиво наряжали, люди приглашали в дом и своих предков, которые праздновали Щедрец наравне с живыми.
6 января праздновали Турицы — Славянские «Зимние Турицы». В этот день планета Земля находится на минимальном расстоянии от Солнца. Турицы - древнейший обряд юношеских посвящений в мужчины, когда юноша должен был проявить свои охотничьи способности, воинскую отвагу и завалить своего первого крупного зверя.
В этот праздник на Руси был обычай купаться в проруби, несмотря на морозы. Турицы зимние - день, когда закрываются Врата Нави (открытые в пору Велесовых Святок), а мир Яви приобретает обычную упорядоченность.