Наталья Лопатина (Степаненко)

"Я исключительно люблю зверей!" - так объяснил Евгений Чарушин, выпускник Академии художеств, своё появление в "несолидном" детском издательстве, только что созданном "Детгизе". Первая же книжка "Мурзук" - и два издания за год. Никакого стремления приукрасить натуру, и уж тем более "очеловечить" - зачем совершенствовать совершенство? Натурщики молодого художника - ленинградский зоопарк! А ведь для этого надо иметь немалую смелость: анималисты и художниками-то не считались. Да, случалось, и великие изображали животных, но само направление анималистики ещё только зарождалось. И истоки этой смелости и этой любви - в детстве. Вот кто скажет, от чего зависит любовь или ненависть к родине, хоть большой, хоть малой? Вятка - и сегодня не великий туристический центр, а на рубеже веков - глухая провинция, место "ближней" ссылки. Богатейшая природа и вольный промышленный народ - а очень многим для счастья не хватало ещё и "цивилизации". Александр Грин тоже родился в Вятке - и терпеть её не мог.