Михаил Бута

Восточная Римская империя, которую историки для удобства назвали Византией, была для Древней Руси одновременно и мечтой, и головной болью. Мечтой, потому что там были шёлковые ткани, умные книги, золото и мраморные дворцы. Головной болью — потому что ромеи, как они сами себя называли, были мастерами интриг и считали всех остальных варварами, которых нужно либо купить, либо стравить друг с другом, либо, в крайнем случае, побить. Искусство выживания в Константинополе ценилось куда выше прямолинейной храбрости. Византийский император Константин VII Багрянородный в своём труде «Об управлении империей» без обиняков советовал наследнику: «Если когда-либо народ русов придёт к тебе… удерживай их, чтобы они не уходили… Когда же наступит весна и лёд растает, пусть они уходят домой». Проще говоря, держи этих беспокойных северян у себя зимой, корми, пои, а весной выпроваживай, пока они делов не натворили. А ещё лучше — натрави на них печенегов, и пусть они ослабляют друг друга, пока мы в Царьграде