Саша Федоров

«Мы погибаем. Прощайте, товарищи!» Это последние слова, которые опытный пилот Гарольд Кузнецов успел передать по радио 17 октября 1958 года. Его Ту-104 летел из Пекина в Москву с 65 пассажирами на борту. Самолёт попал в восходящий поток, задрал нос, достиг своего «потолка» в 12 километров — и сорвался в штопор. Кузнецов понимал, что происходит. Он приказал радисту транслировать все команды, дублировать голосом показания приборов. Каждое его действие записывалось. Ничего не помогло. Самолёт приближался к земле. 74 человека погибли — 65 пассажиров и 9 членов экипажа. И это была даже не первая катастрофа Ту-104 в том году. И далеко не последняя в его истории. За шесть лет производства успели построить 205 бортов. 37 из них — каждый пятый — разбились за 20 лет эксплуатации. 1137 человек погибли. Такой антирекорд в истории гражданской авиации не побит до сих пор. Но начиналось всё совсем иначе. В 1954 году перед Андреем Туполевым поставили задачу: создать советский реактивный пассажирский