Мария Звирык (Белоусова)

На Крайнем Севере, где летом не заходит солнце, а зимой температура падает до -50°C, растёт ягода с рекордным содержанием воды — 88-92%. Для сравнения: арбуз содержит 92% воды, но он растёт в жарком климате, где испарение — это способ охлаждения. Зачем же растению Арктики быть настолько водянистым? Шикша, она же водяника, она же вороника — это ботанический парадокс, который переворачивает наши представления о выживании в экстремальных условиях. Коренные народы Севера называют её «ягодой жизни» и утоляют ею жажду посреди снежной пустыни. Медведи наедаются шикшой перед спячкой. А учёные до сих пор спорят, сколько у неё видов — один или двадцать. История водяники — это рассказ о том, как стать водохранилищем в царстве вечной мерзлоты. Водяника (Empetrum) нарушает все правила ягодного мира. Обычно северные ягоды концентрируют сахара и сухие вещества — это защита от замерзания и способ привлечь животных. Брусника содержит 15% сахаров, морошка — 10%, клюква — 12%. А шикша — всего 3-4%. Это