18 января 1943 года ГКО принял решение о строительстве на отвоеванной вдоль южного берега Ладоги узкой полоске земли железнодорожной линии, которая соединила бы Ленинград с Волховским железнодорожным узлом.
Строительство велось ударными темпами, под огнем и бомбежками, в лютые морозы. Через 15 дней между станциями Поляны (Жихарево) и Шлиссельбург была протянута дорога протяжением 36 километров и сооружен через Неву временный свайно-ледовый железнодорожный мост. 2 февраля по дороге прошел первый пробный поезд, а 6 февраля дорога полностью вступила в строй. Эту единственную железную дорогу, связавшую осажденный город со страной, ленинградцы назвали "Дорогой победы".