Дедушка дедушки, подполковник Николай Ксенофонтович Ватулин, родился 9 мая в станице Казанской Кубанской области (Краснодарского края). В Пятигорске закончил кавалерийскую школу, а Великую Отечественную войну встретил уже танкистом. Написал жене, Анне Ивановне, чтобы эвакуировалась вместе с сыновьями Иваном и Дмитрием. "Если не вернусь, а похоронки не будет, не надейся, что где-то жив, потому что в плен не сдамся".
Анна Ивановна с началом войны работала в превратившемся из города-курорта в город-госпиталь Пятигорске. Позже трудилась на Алматинском заводе тяжёлого машиностроения. После гибели мужа под Сталинградом замуж больше не выходила, а претенденты на руку вдовы заместителя командира 109