и только через два года она смогла возвратиться в родное село. Село, где не осталось никого из ее близких.
Мама с папой отдали свои жизни на ее глазах, и она не знала, что с ее младшим братом, жив ли он?
В ее доме никто не жил, но на удивление он сохранился в целости. Оглядевшись, она увидела, что бревна от сырости не пошли плесенью. И даже паутины на углах не видно было. Интересно, кому она обязана этим?
Ответ на свой вопрос она узнала уже через несколько минут. Шаркая ногами, едва передвигаясь, зашел Егорыч, старый сосед, который вдовствовал уже 10 лет.
-Лидка.. Ты? Али мои старческие глаза обманываются?
- Я, Егорыч, я.. - Лидия бросилась к нему и обняла.
- Лидка, слышь, это как же? Тебя уже в покойницу давно записали, а ты глядь, вернулась.
-Я все тебе расскажу, но позднее. Скажи, Егорыч, за домом ты присматривал?
-Не совсем я. Братишка твой, Павлик, каждый день бегает сюда, зимой печь топил, летом паутину с углов убирает. Ждет тебя, один он не верил, что тебя уж нет в живых.
- Он жив? - Сердце Лидии затрепетало. - Где он, Егорыч, где?
-На рыбалке, пошел рыбу удить, хочет ухи на ужин.
- Ты говоришь, он бегает сюда.. А где он живет?
-У меня. Нам вдвоем не так печально, не так грустно вечера проводить. Вот так и живем уже 5 лет - я, он, да Шурик мой.
-Жив твой пес?
-А чегой-то ему сделается? Чай не старый еще, 8 годков. Ладно, хватит лясы точить, пошли ко мне, напою чаем, да накормлю, худющая какая, жуть. Заодно и расскажешь о своем бытье за эти годы. Да и Пашка уж скоро возвратится.
Лидия с радостью пошла в дом Егорыча. Держа в руках металлическую кружку, она с наслаждением вдыхала ароматный чай , заваренный из сухих трав. Травником дед был отменным, знал толк в растениях и знал, как правильно заготавливать сборы.
Он пододвинул к ней тарелку с серой массой.
- Не обессудь, чем богаты. Хлеба нет, муку только через три денька привезут с мельницы.
-Да я же не баловная, мне и это за счастье, - с набитым ртом заверила его Лидия. Только сейчас она поняла, как сильно проголодалась.
Наевшись, она потянулась за второй кружкой чая, как вдруг услышала во дворе какую-то возню.
-Фу, Шурик, фу. Да что же ты за псина такая, ты же не кот, чтобы рыбу есть! Отстань!- белобрысый парнишка, лет 15 от роду, отгонял пса, который норовился сунуть свой нос в ведро.
-А вот и Пашка явился!- дед встал и, постучав в окно, махнул рукой, приглашая паренька быстрее зайти в дом.
- Дед, я рыбы наловил! Вот сегодня клёв был так клёв.. - с порога начал он, но тут же замолк, глядя на гостью. Егорыч аккуратно забрал у него ведро из рук и удочку. Павлик протер глаза и ущипнул себя за руку. Потом неспешными шагами, потихоньку, подошел к Лидии и дотронулся до нее. Погладив ее волосы, он провел руками по ее лицу и вдруг резко, прильнув к ней, зарыдал. - Я знал, я знал, что ты вернешься...- сквозь всхлипы были слышны его слова.
Лида и сама расплакалась. Она ведь уже давно в душе простилась с братом, а тут такой подарок судьбы. Какой же он стал взрослый, возмужал, и все больше стал похожим на их отца.
- Милый мой, как же ты спасся тогда?
- Я же во дворе был, видел как тебя и родителей уводили, но тут заскулил Шурик и потянул меня в лес. Мы задами да огородами ушли. Так мы с ним и бежали меж деревьев. Заночевали в лесу, потом плутали. Через два дня, когда вышли к селу, увидели, что все стихло, что все ушли из села. Половина жителей осталась - старики, да дети совсем малые, да те, кого больными считали, то есть слабые. После войны несколько человек вернулись, а солдаты, что домой пришли с фронта, не все нашли свои семьи. Не все..
- Ребятки мои, сопли -слезы вытирайте и давайте думать, как дальше жить. - подал голос дед.
Весь вечер они совещались, а наутро Лидия пошла в сельсовет. Ее восстановили в прежней должности - она до войны была ветеринаром.
-У нас беда со специалистами, один на весь район, так что ты на ферме будешь как нельзя кстати.
-Михаил Ильич.. Что с моим мужем? - обратилась она к главе сельского совета.
-Не знаю.. Ступай, завтра на работу выходишь.
Лидия пришла домой и, взяв в руки фотографию мужа, молча на нее смотрела. Вошедший Пашка забрал снимок из рук и постарался ее отвлечь.
-Паша, я тебя вчера про Василия спрашивала, ты сказал, что ничего не знаешь. Но я понимаю, что врешь. Скажи правду - он не вернулся с войны, ведь так? Иначе ты был бы с ним в этом доме. Где похоронка?
- А ее нет.
-Значит, он жив и скоро вернется.
-Не вернется, Лида. У него уже другая семья и мы ему не нужны. - Ее как будто оглушили - как же так?
Пашка продолжил, он рассказал, как два года назад Василий вернулся с войны героем, как ему оставшиеся в живых односельчане рассказали про то, что тебя угнали в плен. Он год жил с Пашкой, а потом встретил девушку, она из соседнего села. Три месяца они любовь крутили, а после он на ней женился, так как считал, что тебя уже нет в живых.
-Где он сейчас?
-В Алексеевке. Недавно приезжал со своей женой, она ребенка ждет. Так что предатель твой Васька, не стал тебя ждать!
-Паша, он не предатель. Он обычный мужчина, который хотел семью и детей. Ну не век же ему ждать меня в неизвестности! А почему ты с ним не поехал?
-Потому что не верил, что тебя больше нет. Я с Егорычем остался, я с ним с 1942 года жил, мы уже привыкли друг к другу. И как видишь, не зря остался. - он приобнял ее так сильно, будто боялся, что она опять куда-то исчезнет.
Когда Лида легла в кровать, она долго не могла уснуть. Как теперь быть? Ее муж жив, она его законная жена, можно было хоть сейчас ехать в деревню и требовать его вернуться домой. Да вот только.. Кому это надо? У него есть жена, вроде как тоже законная, и ребеночек у них будет, он то в чем виноват? И девушку жалко, это же позор. Пусть все останется так, как есть.... Пусть он и дальше считает, ч то ее нет в живых. Вряд ли он когда-нибудь сюда вернется.
Лидия работала ветеринаром, ее брат Пашка учился, дед Егорыч был им вроде родного дедушки, которого у них никогда и не было, по крайней мере в живых они его не застали.
Год пролетел незаметно, Лида стала постепенно забывать о прошлых годах, лишь иногда просыпалась по ночам от кошмаров... В такие моменты брат тоже просыпался и гладил ее по голове, ждал, пока она уснет. Дед готовил разные успокаивающие травы и все качал головой:
-Замуж бы тебе, девка.
-Да я вроде бы как замужем. - отмахивалась от него Лида, горестно вздыхая.
- Вот именно, вроде бы.. Ты знаешь, надо все равно решить, не дело это, что твой муж имеет две законные жены. Надо вам все же встретиться и все обговорить. Может, вернешь Ваську-то? Считай, ты первая за него замуж вышла, а их брак спорный.
- Нет, дед. Их брак не спорный, у них уже ребенок . По крайней мере должен быть... А вот у нас-то как раз и нет детей, так что еще непонятно, чей брак спорный больше. А встретиться надо, хотя бы для того, чтобы поехать в город и все уладить. Но боязно мне, пугаюсь я нашей встречи. А вдруг не смогу Василия оставить ей?
Но встреча случилась неожиданно, и принесла она только слезы и муки страданий.
Однажды вечером она услышала как отворяются ворота и заходит лошадь с груженной повозкой. Недоумевая, Лидия выскочила на крыльцо и увидела на повозке.. Василия! Позади него сидела красивая белокурая девушка, с маленьким ребенком на руках. Соскочив с повозки, Василий встал как вкопанный. Он что угодно ожидал - что дом заняли чужие люди, что он разваливается весь и тут нужно много работы, но только не то, что он увидел. На крыльце стояла его жена, та, которую он уже и не чаял видеть в живых. Она тоже оторопела. Стоя друг напротив друга, Лидия сделала шаг вперед и все вокруг ей показалось неважным - не важно было, что за ними наблюдает с повозки его жена с ребенком, не важно, что на улице собрались люди поглазеть на то, как пройдет встреча.
Она прижалась к мужу и слезы потекли по ее щекам. Он обнял ее и гладил по голове и только пронзительный плач малыша вернул их в действительность. Помогая своей жене слезть с повозки, Василий взял ребенка на руки и виновато посмотрел на Лиду.
-Я.. Я думал, что тебя больше нет, а жить дальше надо.. - как-то нелепо прозвучали эти слова.
-Вася.. Я не виню тебя. Меня не было пять лет, война закончилась, а я не вернулась, конечно, ты имел право так считать. И я тебя не осуждаю. Пройдемте в дом, не нужно людям зрелище устраивать.- Она сделала жест рукой, приглашая их войти.
Когда Василий занес вещи в дом, Лида усадила нежданных гостей за стол и вытащила из печи недавно приготовленные щи. У нее сердце кровоточило от ревности, ей хотелось плакать и кричать, но она держала себя в руках, она видела, что Нине, новой жене Василия, еще хуже - она как воробушек вся сжалась и сидела в углу, прижимая к себе ребенка, со страхом смотря на хозяйку дома.
- Лида.. Нам некуда больше идти. Наш дом погорел и, пока новый отстроят, мы хотели пожить здесь. Я заявление написал, чтобы меня и Нину сюда на работу перевели. Это ведь и мой дом тоже.
-Я помню, Вася, что родители нам сообща к свадьбе его строили. Да вот только...Как мы жить-то вместе будем? Родительские-то избы уже отдали для вновь прибывших в село. Как видишь, людей больше стало чем два года назад..
-Я не знаю, Лида, не знаю. - Вася обхватил голову руками и задумался.
-Говоришь, новый дом вам построят? Хорошо.. Тогда я поживу пока у Егорыча.
Пашка, косясь на Василия, собирал вещи.
-Лида, почему мы должны отсюда уходить? Пусть они к Егорычу идут! Это наш дом! - яростно шептал ей брат.
-Павлик, это и его дом тоже! И в конце концов, это же не навсегда, они уедут как только дом достроится.
Лида с братом устроились у деда, но душа ее теперь была не на месте. Он совсем рядом, родной, но чужой муж...
Вечером в окне она услышала легкий стук. Открыв створку, Лида выглянула - опершись о ствол дерева, переминаясь с ноги на ногу стоял Василий.
- Зачем пришел?
-Лида, мы ведь так и не поговорили. Выйди, давай прогуляемся.
- Обожди, сейчас.- закрыв окно, Лида, тихонько на цыпочках, чтобы не разбудить деда и Пашку, выскользнула в сени, едва прикрыв за собой дверь. Обувшись в галоши, она накинула шаль и спустилась с крыльца, упав тут же в объятия Василия.
-Что ты делаешь? Ты прогуляться хотел, вот и пошли.
Они шли неспеша по темной улице, было плохо видно, лишь свет луны, выглядывавший из-за туч освещал им дорогу. Василий спрашивал ее обо всем, она же в свою очередь рассказала, как провела два года - три в плену, два года по допросам уже в Союзе. Он же в свою очередь рассказал ей о том, как воевал, о своем ранении, о том, как встретил Нину и женился на ней.
- Я не люблю ее так, как тебя. Я год жил с Пашкой, скорбел по тебе, а тут она приехала, на неделю на практику ее сюда прислали. Как будто в своем селе не было работы.. - Он горестно усмехнулся. - Она понравилась мне - молодая, красивая, по-детски наивная. Как и многие в наше время - сирота. Вот я и подумал, что две одинокие души должны быть вместе. Взял, да и сделал ей предложение, как бы в шутку. Она и приняла. Так и стали мы вместе жить, переехав из этого села в Алексеевку. Мне не хотелось здесь оставаться - плохие воспоминания душу жгли.
-Вася , нам в город надо, поедем и объясним, что с нами стало. Нельзя так, чтобы ты был мужем сразу двум женщинам.
-Тебя умершей признали..
-Я "воскресла", документы восстановлены. Ох, как долго мне пришлось доказывать что я - это я...
-Лида, давай пока не будем спешить.
-Вась, ты о чем говоришь? У тебя жена, ребенок. Я тут с какого боку?
Василий откладывал поездку в город под разными предлогами, его все больше тянуло к Лидии, а его жена тем временем все чувствовала, но боялась закатывать истерики - кому она будет нужна с ребенком одна? После войны баб свободных пруд пруди. Вот и сидела тише воды и ниже травы. А Лидия в свою очередь не давала Василию никаких надежд, несмотря на то, что он старался чаще зайти к ней, якобы помочь по хозяйству. Она отстранялась от него, старалась максимально ограничить с ним встречи и всегда напоминала ему о жене и сыне. А сама тем временем по ночам рыдала в подушку, а утром натягивала на лицо улыбку, чтобы никто не видел следов от ее страданий.
Неизвестно, сколько бы это все продолжалось, но через два месяца в селе появился врач - молодой парень, только что закончивший институт.
Продолжение >>Здесь