На перекрёстке судеб

Предновогоднее настроение у Ольги в тот день было просто великолепным. Только что на итоговом совещании инженерно-технических работников генеральный директор объявил её новым руководителем отдела технического контроля. Эта должность оставалась свободной довольно долго, а специалисты, которые приходили по объявлению, обычно не задерживались даже на испытательном сроке. Предприятие производило электроприборы, и проверка качества требовала буквально разбирать устройства по мелким деталям, а на такую кропотливую работу мало кто соглашался добровольно. В итоге руководитель предприятия решил подыскать подходящего человека среди своих сотрудников. Ольга уже давно трудилась в контроле качества. Сначала она была обычным специалистом, потом стала старшим испытателем. За эти годы в отделе сменилось несколько начальников, и в сложных рабочих ситуациях они всегда обращались именно к ней за советом или помощью. Она шла домой, словно летела на крыльях, и всё время думала о том, как обрадуется Дима.

В просторной комнате старого дома, где всё ещё витали воспоминания о былом семейном уюте, Тамара Васильевна лежала на кровати, уставившись в стену. День клонился к вечеру, но летнее солнце упорно пробивалось сквозь шторы, создавая обманчивое ощущение полудня. Сергей, её сын, только что вошёл, чтобы проверить, как она себя чувствует после всех этих тяжёлых месяцев. — Это ты, сынок? — безучастно произнесла Тамара Васильевна, медленно проводя пальцем по потрескавшейся поверхности стены. Сергей приблизился ближе, стараясь не показать раздражения, которое накопилось за последнее время, и ответил, пытаясь внести нотку бодрости в свой голос. — Я думал, ещё день, мам. А уже ближе к девяти вечера. Просто лето, и твои окна на запад выходят, вот солнце и заливает комнату светом, — пояснил он, опускаясь на край её кровати. — Как ты сегодня себя чувствуешь? Она как будто не услышала его слов и продолжила вести пальцем по узорам на ковре, висевшем на стене. Сергей давно предлагал убрать этот старом

Елена как раз заканчивала обслуживать очередного клиента в магазинчике при заправке, когда услышала раздраженный окрик начальника. Она давно привыкла к его вспышкам: Виктор Андреевич считал, что все должны вкалывать за троих и молчать, даже если смертельно устали или всё несправедливо. Видимо, в этот раз он злился, что Коля опаздывает, и решил сорвать злость на ней. — Таня, ты что, задремала? — рявкнул Виктор Андреевич, подходя ближе к прилавку. — Давай на колонку, помоги с клиентами. Не сиди за стойкой, как главная. И не строй из себя принцессу, будто все тебе должны. Виктор Андреевич, хозяин маленькой заправки, по-своему понимал, что такое равенство. Он требовал, чтобы его звали только по имени-отчеству — подчёркивал статус, будто из очень важной семьи. А вот к работникам обращался запросто, по именам, или вовсе цеплял к ним колкие клички, которые могли задеть за живое. Елене в этот раз еще относительно повезло — он не окрестил ее наглой зэчкой, как иногда случалось в его плохом нас

Екатерина устроилась за столиком возле окна в своём маленьком кафе, когда в очередной раз обратила внимание на ту пожилую женщину в старом, но аккуратном пальто с заплатками, которая неторопливо брела по тротуару напротив. Женщина задерживалась перед каждой витриной, будто силилась вытащить из памяти что-то давно забытое. Затем она присаживалась на скамейку неподалёку от кафе и застывала, уставившись в одну точку, словно погружённая в свои мысли. — Ольга, ты замечала эту старушку? — поинтересовалась Екатерина у официантки, когда та проходила мимо с подносом. — Она уже третий день здесь появляется. Официантка поставила поднос на стойку и повернулась к ней. — Конечно, видела. Довольно странная дама. Не просит милостыню, просто сидит там часами и смотрит в никуда. Екатерина взяла поднос с только что испечёнными ватрушками, ещё тёплыми и ароматными, и направилась на улицу. Пожилая женщина подняла голову, услышав шаги. Её лицо было изборождено морщинами, но взгляд оставался на удивление чи

Виктория ругала себя на чём свет стоит, не находя оправдания своим поступкам. Разве она достойная супруга, если бросает мужа в беде? Её муж лежит в больнице, не в силах самостоятельно выбраться из постели, подняться или даже присесть, а ей опять приходится покидать его и уезжать в очередной раз. И она вполне понимала, почему он так капризничает в последнее время. Ведь Алексей действительно вёл себя как ребёнок, которому ничто не нравится и всё кажется неправильным. Он сам предлагал ей вернуться в их уютную квартиру. — Я теперь могу оплатить сиделку, — говорил он. — Останешься дома, среди своих вещей. А каким взглядом он посмотрел на неё после этих слов! — Значит, хочешь, чтобы соседи увидели меня в таком виде? — продолжил он раздражённо. — Выходит, решила бросить меня на произвол судьбы. Или ты меня до такого довела? Я тебя даже не возненавидел за это. И теперь хочешь, чтобы всё так и осталось? Тебе же удобно: разъезжаешь, встречаешься с кем угодно. Муж-то инвалид? Вика лишь закатила

У Елены выдался день, полный неожиданностей и суеты, какой давно не случался. Едва она вошла в офис, как её сразу вызвали в просторный кабинет руководителя и поручили подготовить приветственную речь для приёма гостей из-за границы. А потом эти гости прикатили в офис раньше запланированного времени, поэтому пришлось выкручиваться на ходу и импровизировать всю речь. Ещё повезло, что делегация приехала из Индии — с ними можно было не слишком переживать из-за лёгких ошибок в произношении, которые иногда вылетали у неё от нервов. Руководитель делегации, с широкой белозубой улыбкой на смуглом лице, даже специально подошёл к ней после и заметил, что она держалась молодцом с речью. Поэтому он и предложил назначить её сопровождающей для осмотра городских достопримечательностей. К счастью, Дмитрий Александрович вовремя вмешался и объяснил, что Елена Викторовна не просто переводчица, а ключевой специалист компании, которого он не может отпустить с работы даже ради важных посетителей. Избавившись

Маша стояла посреди комнаты и растерянно оглядывалась по сторонам, пытаясь решить, с чего же взяться за уборку в этой захламлённой пыльной квартире. На кухне её поджидала огромная стопка грязной посуды, накопившаяся за несколько дней и угрожающе возвышавшаяся в раковине. Мебель повсюду покрывал заметный слой пыли, а пол был усеян разбросанной одеждой мужа, которая валялась в самых неожиданных местах. В конце концов она остановила свой выбор на этой одежде и, взяв корзину, начала ходить из комнаты в комнату, словно грибник в лесу, подбирая носки и аккуратно сортируя их по парам. Один носок загадочным образом оказался на полке среди книг. Маша долго стояла, размышляя, как Дмитрий мог его там оставить — это выглядело совершенно нелепо. Тем временем Дмитрий безмятежно развалился на диване и то и дело прикладывался к бутылке с холодным напитком. На лбу у него лежала влажная тряпка, которая хоть немного облегчала пульсирующую головную боль после вчерашней попойки с друзьями. — Выключи свет,

Четырнадцатилетний Тёма стоял в коридоре, сжимая руки и глядя на отца с надеждой в глазах. День выдался особенным — мама наконец-то должна была вернуться из роддома вместе с новорождённой сестрёнкой Лизой. Парнишка давно мечтал о том, чтобы встретить их первым, и теперь упрашивал отца не оставлять его дома одного. Атмосфера в квартире была наполнена предвкушением, но отец торопился и проверял все детали перед поездкой. — Пап, можно мне поехать с тобой? Ну пожалуйста, очень прошу, — повторял Тёма, стараясь сделать голос как можно убедительнее, хотя внутри уже понимал, что отец вряд ли согласится. Отец, перебирая подарки для жены — букет цветов, коробки с тортами и бутылки шампанского для медсестёр и врачей, — поднял взгляд на сына и покачал головой с лёгким упрёком. — Сынок, ну что ты капризничаешь, как маленький? — произнёс он, складывая вещи в сумку, — лучше займись делом здесь, укрась комнату для Лизы. Я специально купил шарики, а мы с мамой и сестрёнкой вернёмся так быстро, что ты

Елена направлялась домой после подписания самой значительной сделки в своей карьере, с надеждой, что Артем, который в последние недели ходил как в воду опущенный, наконец-то разделит её радость. Уже целый месяц супруг уговаривал её выделить средства на постановку своей революционной пьесы, которую считал своим коньком. Однако все доступные деньги она направила в тот проект, который и привёл к сегодняшнему успеху. В свои сорок пять она выглядела максимум на тридцать, благодаря удачной наследственности от матери с гладкой кожей и стройной фигурой, которой в семьдесят все давали не больше шестидесяти. Отец, успешный предприниматель, создал свой бизнес с нуля, а после его внезапной смерти от инфаркта прямо за рабочим столом дочь взяла бразды правления в свои руки и справлялась с этим вполне достойно. Мама пережила мужа всего на год и умерла вскоре после него. Елена осталась единственной наследницей, родители обеспечили ей отличное образование, не скупились на расходы и никогда ни в чём не

После похорон отца Екатерина осталась в квартире одна, пытаясь справиться с горем и убрать после поминок. Она всегда была той, кто держал семью на себе, особенно в последние годы, когда отец болел и нуждался в постоянном уходе. Брат Алексей появился только на церемонию, а теперь, когда люди разошлись, он сразу взялся за старые обиды, словно смерть отца открыла дверь для всех накопившихся претензий. Екатерина чувствовала, как внутри всё сжимается от его слов, но старалась держаться, мою посуду и вытирая слёзы. — Зря ты все эти годы за ним утки выносила, даже своей семьей не обзавелась, — бросил Алексей, стоя в дверях кухни и глядя на сестру с упреком. — Наследник-то я, а ты здесь никто. На что ты вообще рассчитывала? Я не понимаю. Думала, отец забыл твоего крутого парня, простил тебя? Нет, такое не забудешь никогда. Екатерина продолжала мыть тарелки и стаканы, то и дело проводя рукой по лицу, чтобы смахнуть слёзы, которые не переставали течь. Она по-настоящему любила отца, ухаживала за