Приют ведуньи | славянское фэнтези

Ратибор всегда был готов к сражениям, и не было такого, чтобы он в страхе бежал или прятался, когда выпадала на его долю необходимость драться. Топор его остро наточен, а в сердце ничего не дрогнуло, даже когда из темноты показался силуэт огромного размера. Еще не было видно, с кем именно им предстоит сражаться, но размеры… Размеры не могли не ужасать. Но Ратибор и теперь только покрепче сжал топор, вставая перед Ариной. Ей нельзя пострадать, а девушка толком не умеет сражаться, чтобы дать какой-то отпор. Без плана, без магического оружия они готовились выстоять против темного божества, которого боялись даже другие боги. Амулет мог им помочь, но они совсем не успели разобраться с тем, как же его использовать, и разбираться с этим сейчас времени не оставалось. Удивительно, откуда он узнал, что они отправились за амулетом, что его нашли? Выходит, следил уже давно за тем проходом, оставаясь невидимым глазу. Зачем он богу тьмы? Что умел? На все эти вопросы они должны были найти ответы, но

Арина ничего не поняла, и Ратибор принялся пересказывать ей весь разговор, когда два их двойника стояли чуть в стороне немного растерянно, переминаясь с ноги на ногу. Они явно чувствовали себя неловко, и так же неловко чувствовали себя и настоящие люди. Ведунья не слишком одобряла эту затею, но доверяла возлюбленному, да и не слишком одобряла любое насилие, хоть и понимала, что порой иначе никак. - Как же мы пройдем дальше? – спросила она конец, согласившись на то, чтобы ее копия отправилась во внешний мир жить человеческую жизнь, но в последний момент все же решила уточнить: - Я знаю, что ты взяла мои умения, мои таланты, мои знания. Теперь ты многое можешь, и я бы хотела, чтобы ты использовала это все на благо людям. Я не слишком много умею такого, что может навредить людям, но все же… - Я обещаю, - серьезно кивнула зазеркальная Арина. - Мы уберем зеркало, и вы пройдете дальше. Это последнее испытание, дальше – амулет. - Нам нужно что-то знать, прежде чем мы пройдем дальше? - Этого м

Времени подумать больше не было, потому что материализовавшиеся отражения напали сразу же. Самое удивительное и жуткое было в том, что сражаться пришлось не со своей копией, а с другим. Ненастоящий Ратибор сразу же напал на девушку, размахнувшись как следует топором. К счастью, Арина была достаточно небольшой и быстрой, потому смогла быстро отбежать в сторону, тут же доставая кинжал. Как ей было страшно – словами не передать, потому что она прекрасно знала, на что способен воин, и у нее не было против него не единого шанса. Но было и кое-что – она не представляла, как можно сражаться с возлюбленным, даже головой понимая, что это на самом деле не он. Но держать это в голове очень сложно, потому что копия очень уж сильно повторяла оригинал – не просто внешностью, но и движениями, ухмылкой, всем тем, что ведунья хорошо знала и любила. Она успела изучить Ратибора очень хорошо, потому что постоянно смотрела на него, постоянно наблюдала, старалась как можно чаще быть рядом. Девушка обожала

Призрак чародея появился словно из ниоткуда, снова соткавшись из самого воздуха. Ратибор вздрогнул, схватился за топор, но он видел, как спокойна девушка, потому тоже старался лишний раз не дергаться. К тому же не навредил он им в первый раз, не навредит и теперь. - Значит, ты узнала его? – спросил дух, ухмыляясь. Его лицо было скрыто под капюшоном, но тон голоса все равно выдавал то, что и ему человеческие эмоции знакомы так же, как и прежде при жизни. - Я не просто его узнала, я его когда-то и придумала. А потом забыла. - Чтобы вместе с ним забыть и другие, гораздо менее приятные вещи. - Верно. Но почему это место заставило меня вспомнить? Каждый видит тут что-то свое, верно? Дух кивнул. - Ты очень умна, ведунья. Для того, чтобы обладать артефактом, к которому вы стремитесь, нужно обладать большой внутренней силой, и эта сила не появляется, как ты понимаешь, из ниоткуда. Вся твоя история, весь твой путь – то, что делает тебя сильной, и отказываясь от ее части, ты сама закрываешь се

Следующее пространство, что открылось перед ними, было не столь велико, но казалось намного опаснее предыдущего. Отчасти из-за того, что уже были уверены в том, что каждое следующее испытание будет серьезнее, отчасти из-за атмосферы, что тут царила. Словно разом как-то потемнело вокруг, подул холодный, совсем не летний ветер, сгустились тени, и путники из-за этого зябко поежились. Они осторожно шли вперед, думая о том, что их ждет, и осматривались по сторонам. Путь вперед казался открытым, легким, казалось, что все, что нужно – это просто дойти до арки впереди и перейти дальше. Конечно же, все оказалось совсем не так. В нескольких метрах от прохода впереди что-то громко щелкнуло, а после неизвестно откуда появившиеся каменные ворота закрыли для них путь вперед. Ратибор сразу же бросился к ним, попробовал открыть руками, помогал себе топором, который пытался загнать в щель между створками, но все было тщетно. Казалось, что это просто часть скалы, которая никуда и никогда не двигалась,

Только эта решительность ведуньи и позволила им в конце концов выбраться – если бы она отвлеклась на время, если бы она перестала смотреть вперед, в сторону выхода, который видела, пока светила, то все пошло бы прахом. Лес и туман закончились внезапно, резко оборвавшись за спиной, и путники еще несколько минут шли вперед по траве, боясь остановиться, думая о том, что это тоже может быть какой-то ловушкой. И только когда деревья остались далеко позади и не протягивали к ним свои жуткие щупальца, Арина и Ратибор упали прямо на траву, глубоко дыша. - Да, одному человеку тут точно не пробраться, - сказал воин в конце концов. - Не то слово… Я вообще не представляю, как мы выбрались! Даже есть захотелось… Эта последняя фраза очень насмешила мужчину, и он принялся готовить привал. Они не знали, что ожидать от этого места, но оба понимали, что нужно отдохнуть, прежде чем бросаться дальше к следующим воротам, а они виднелись впереди. - Кажется, твоя книга не обманывала, нам в самом прямом смы

К горам подобраться они смогли только на второй день пути, и чем дальше забирались, тем холоднее становилось. Усталость брала свое, и Ратибор даже обрадовался, что впереди их ждало что-то новое. Как не приятно ему было любоваться лугами, как не нравилось ему быть наедине со своей возлюбленной – натура мужчины заставляла его стремиться к чему-то большему, что-то делать. - Что ж, вскоре, похоже, нас ждет первое испытание, - сказала Арина. Она внимательно смотрела по сторонам, чтобы точно понимать, что происходит. - Что за испытание? - Если я все правильно поняла, нас будет ждать несколько врат, и каждые из врат представляют собой особое испытание, которое призвано пропустить вперед, до конца, только самого достойного. - Что ж, если так, то это очень похоже на ворота. Мужчина указал вперед, на проход к горам впереди. Сверху этот проход будто бы венчала какая-то арка – если не присматриваться, то и не поймешь, что это не просто часть горы. Но когда ищешь – обратишь внимание сразу. Тем бо

Деревенька, в которой жили воин Ратибор да ведунья Арина, всегда спокойной была да тихой. Две зимы назад Морок в здешние леса наведался, но воин да ведунья смогли победить его, разрубили на части, весну призвали, на том и сошлись. Прежде ведунья в лесу жила, воспитанная лесной ведьмой, а изба, где жил воин, стояла далеко за пределами деревни – границу охранял от всех, кто со злом в его дом придет. Деревня богатой была, пушнины много водилось в здешних лесах, потому немало разбойников хотели поживиться богатствами, что дома скрывали. Только вот Ратибор всех насквозь видел, и не было еще таких воров, которые могли бы его обмануть или с ним потягаться в силе. И сейчас Ратибор от своего дела не отказался, но в этот раз избу новую сладил пусть на краю деревни, а все же ближе к людям. Ведунья не стазу привыкла среди людей жить, но была она девушкой приветливой и чародействовала мастерски, так что вскоре и ее приняли да полюбили. По весне и свадебку сыграли, так что жили воин да ведунья мирн

Морок не был человеком, не мог мыслить так, как мыслят люди, но мог забраться в голову любому, достать оттуда самое ужасное, что хранится глубоко, и вытащить это наружу. Именно благодаря этому ему не приходилось даже нападать на этих людей – часто те самые мысли в голове, о некоторых из которых люди и вовсе предпочитали забывать, заставляли несчастных самостоятельно сводить счеты с жизнью. Знали ли они или нет, что это все Морок устроил, было непонятно, могли ли сопротивляться? Если бы не стыдились так сильно самих себя, если бы попытались найти утешение в разговорах с ближними, то наверняка бы смогли. Но люди всегда остаются людьми, они полны самых противоречивых чувств, которые их подводят. Были эти чувства и у Ратибора. Он ничего не боялся, был сильным воином, но и в его душе была рана, которую он ото всех прятал, которая заставила его сторониться людей. И тайной этой было предательство, измена возлюбленной. Конечно, он помнил прекрасно тот момент, когда все это произошло, когда о

Чем глубже они заходили в лес, тем больше лес пытался, кажется, выгнать их оттуда. А быть может, это был Морок, которого они не видели, но чувствовали повсюду. Мысли воина о том, что виной их непростым испытаниям что-то не совсем естественное, не просто зимняя стужа, подтверждала и Арина. - Нам нужно быть начеку, - сказала она, когда они остановились на привал. Нужно было немного передохнуть и прийти в себя. Мужчина вызвался разводить костер, и пока искал в лесу подходящие ветки, все, что могло бы помочь, ведунья занялась кое-чем другим. Ратибор очень удивился, когда вернулся к их поляне и понял, что на том месте, что они выбрали, вообще нет снега, хотя вокруг лежали сугробы! И даже больше того – земля была теплой, будто бы подогревалась изнутри, и костер развести не составило никакого труда. - Что еще ты умеешь? – удивленно спросил воин, смотря на Арину со все возрастающим уважением. Та лишь усмехнулась, пожала плечами, а потом ответила: - В лесу мало забот, много времени на то, чт