Антон Чехов с опаской относился к слишком серьёзным людям: «Если шуток не понимает — пиши пропало»
Сам он постоянно над всеми подшучивал и придумывал смешные прозвища — в том числе и себе. Так появлялись многие его псевдонимы.
Среди них — Макар Балдастов, Дон Антонио Чехонте, Крапива, Врач без пациентов, Шиллер Шекспирович Гёте, Гайка №6, Вспыльчивый человек, Прозаический поэт, Пурселепетанов, Брат моего брата, Человек без селезёнки, Шампанский, полковник Кочкарев, Василий Спиридонов Сволачёв, Юный старец, Акакий Тарантулов, Некто, Архип Индейкин и многие другие.